22-11- 2006: Los Angeles rompe le trattative con il ministero dei Beni Culturali.
"Rispediamo solo quelle che risultano da incauto acquisto". Il Getty Museum non restituisce Afrodite. All'Italia spettano solo 26 opere, restano a Malibu la statua della Venere e l'atleta attribuito a Lisippo.

LOS ANGELES - Il Getty Museum rompe le trattative con l'Italia e decide di non restituire l'Afrodite e il Giovane Vittorioso, le due preziose statue inserite nell'elenco delle opere trafugate e finite a Malibu.

In una lunga lettera di sei pagine al ministro dei Beni culturali Francesco Rutelli, il direttore del museo Michael Brand ha espresso "profondo rincrescimento" per la mancata intesa sulla restituzione dei due capolavori. Il Museo ha deciso di rispedire in Italia 26 pezzi di cui è stato accertato l'incauto acquisto, ma punta i piedi sulla Venere di Morgantina e l'atleta di bronzo attribuito a Lisippo (ribattezzato Getty Bronze). Il Getty Museum ha spiegato che l'Italia non ha dimostrato di essere la vera proprietaria delle due statue. Il ministero dei Beni Culturali sta esaminando la situazione e, per ora, non replica.

La vicenda viene trattata con ampio risalto dal New York Times. "Se da un lato sono determinato a garantire che il J. Paul Getty Museum adempia a tutti i suoi impegni internazionali, dall'altro ho ugualmente l'obbligo di preservare e tutelare la collezione del Getty Museum, e di attenermi alle leggi della California", dichiara Brand in un comunicato.
"Questo significa", prosegue, "che non posso restituire oggetti, come la statua del Giovane Vittorioso, che l'Italia per sua stessa ammissione non può rivendicare dal punto di vista legale, o oggetti per cui vi siano prove insufficienti a sostegno della richiesta italiana".

La decisione del Getty Museum arriva dopo un anno di tensioni e trattative con il ministero dei Beni culturali italiano che rivendica la proprietà di ben 52 opere attualmente conservate presso la collezione americana ma che, secondo l'Italia, sono frutto di scavi illegali.

Le 26 opere che il Getty avrebbe intenzione di restituire sono quelle elencate nel documento sottoscritto - il 5 ottobre a Roma - dai legali delle due parti. Documento, venuto in possesso del New York Times, nel quale si spiega che 25 manufatti sono propriamente quelli richiesti dal ministero di Rutelli, più uno che - in base alle ricerche effettuate dal Getty Museum - è sicuramente di proprietà italiana. Si tratta di frammenti di affreschi acquisiti negli anni '70 e di vasi del periodo attico. Sempre nel documento si sostiene che l'Italia avrebbe rimosso sei opere dall'elenco complessivo delle 52.

Ora, secondo la versione del NYT, l'Italia improvvisamente "avrebbe ripudiato gli accordi del 5 ottobre". Diversa la versione del legale del ministero, Maurizio Fiorilli, interpellato sempre dal quotidiano americano, secondo il quale il documento del 5 ottobre null'altro sarebbe stato se non un preliminare di accordi ancora da sottoscrivere. Da allora, le trattative tra le due parti, si sarebbero parecchio ingarbugliate e il dialogo interrotto. Fino all'offerta finale del Getty Museum: restituiamo solo 26 opere.